Aus kleinsten Anfängen hat er sich zu einer wichtigen Alternative im Gütertransport entwickelt. Besonders in Deutschland wird der kombinierte Verkehr seit 1968 systematisch ausgebaut.

Heute werden allein auf dem deutschen Schienennetz jährlich etwa 30 Mio. Tonnen Güter mit Zügen des kombinierten Verkehrs befördert – das entspricht dem Transportvolumen von mehr als 7000 Lkw-Fahrten täglich im deutschen Fernstraßennetz. Darüber hinaus werden auf dem Rhein jährlich fast 1 Mio. Containereinheiten per Binnenschiff abgefahren. Das entspricht etwa 2000 Lkw-Fahrten täglich im Fernstraßennetz. Damit ist Deutschland das Land mit dem größten Verkehrsvolumen im kombinierten Verkehr in Europa. Der Anteil des Kombinierten Verkehrs an der Transportleistung im Straßengüterfernverkehr über mehr als 300 km liegt bei ca. 20 %.

Für das prognostizierte Wachstum des Kombinierten Verkehrs muss noch einiges investiert werden: - Neu- und Ausbau der Terminals, - Investitionen in rollendes Material, z.B. Spezialwaggons, - Ausbau der Transportorganisation, z.B. vernetzte Computersysteme. Allein für den Neu- und Ausbau der Terminals sieht der Bundesverkehrsminister für die Jahre bis 2010 einen Mittelbedarf von mehr als 2 Mrd. €.

Die weitere Entwicklung des KV ist abhängig von den auf den Markt wirkenden Trends, die sich aktuell wie folgt darstellen (vgl.: Vrenken, H.; Macharis, C.; Wolter, P.: Intermodal Transport in Europe, Belgium, 2005, S.24)

• Anhaltender Internationalisierungstrend – verursacht zusätzliche Transporte

• Deregulierung des Transportmarktes – eröffnet Wettbewerbsmöglichkeiten, aber auch Gefahren hinsichtlich des Preiskampfes

• Wandel der Unternehmensstrategien – wertet die Logistik als strategisches Element der unternehmerischen Position auf und stärkt ihre Position

• Allgemein Wachsende Nachfrage nach Containerverkehren – vermehrt Transporte und unterstützt die Standardisierung

Die beschriebenen Trends zeigen deutlich einen weiteren Bedarf von effizienten und wettbewerbsfähigen KV-Systemen und Angeboten auf, um die Steigerung der Mengen auf dem Verkehrsmarkt der Zukunft besser bewältigen zu können.

Zukunft des KV